Evitar la contaminación cruzada

¿Qué es la contaminación cruzada?

Los alimentos crudos, e especial carnes rojas, pollo, pescado y sus jugos pueden tener microorganismos patógenos (bacterias, virus, hongos o sus toxinas) peligrosos para la salud humana. Cuando estos pasan de un alimento a otro o incluso productos de limpieza que pasan de una superficie a otra, lo denominamos contaminación cruzada. Este tipo de contaminación puede darse de forma directa o indirecta.

¿CUÁNDO OCURRE LA CONTAMINACIÓN DIRECTA?

Cuando un alimento contaminado entra en contacto directo con uno que no lo está. Por ejemplo, cuando ponemos carne cruda, la cual contiene microorganismos, en un mismo plato con verduras.

¿CUÁNDO OCURRE LA CONTAMINACIÓN INDIRECTA?

Cuando el agente contaminante se transfiere de un alimento a otro mediante algún elemento, como las manos, utensilios, tablas, equipos de cocina, etcétera. Por ejemplo, se utiliza una tabla para cortar carne cruda, y luego se vuelve a utilizar para cortar tomate lechuga para la ensalada.

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Alimento contaminado

Alimento sin contaminar

Utensilios sucios o mala manipulación

¿Cuándo puede producirse?

La contaminación cruzada puede producirse en la etapa de compra de materia prima y alimentos ya listos para consumir en almacenes y mercados, en las diferentes fases de manufactura en la cocina e incluso cuando almacenamos los alimentos en la heladera o en el freezer.

¿Cómo podemos prevenirla?

Separando los alimentos crudos de los cocidos y de los listos para consumir.

Utilizando distintas bolsas de compra: Cuando vamos a hacer la compra es importante llevar varias bolsas para empacar los alimentos crudos por separado de los alimentos listos para comer, esta es una buena manera de reducir el riesgo de contaminación.

Manteniendo los productos de limpieza y otros artículos que no son alimentos almacenados lejos de los productos alimenticios.

Utilizando tablas, repasadores, cuchillos y platos diferentes para manipular los alimentos crudos y cocidos.

Se pueden utilizar tablas de diferentes colores para identificar cuál es elemento que se debe usar según el tipo de alimento.

Usar utensilios separados o lavar y desinfectar a fondo los utensilios entre la manipulación de alimentos crudos y los listos para comer.

Cambie o lave y desinfecte periódicamente los paños utilizados para limpiar utensillos, mesas u otros equipos.

Almacenando los alimentos crudos en recipientes cerrados y separados del resto, y en distintas zonas de la heladera para su almacenamiento.

La carne cruda (carne roja, de ave o pescado) debe taparse y colocarse en los estantes mas bajos de la heladera, para que la sangre o los jugos de la misma no goteen sobre ningún otro alimento.

Los alimentos calientes deben dejarse enfriar antes de colocarlos en la heladera, ya que el calor de los alimentos puede hacer que la temperatura aumente, permitiendo el desarrollo de los microorganismos sobre el alimento.